Основной причиной использования определенных газовых лазеров, а не твердотельных лазеров является то, что они предлагают специальные длины волн, которые в ином типе лазеров трудно получить. Другим интересным аспектом является то, что относительно высокая оптическая мощность может быть получена при помощи газовых лазеров, по сравнению с твердотельными лазерами, в частности, с диодной накачкой. Цена зависит от требуемого уровня выходной мощности. Хорошим примером является лазер на двуокиси углерода, являющейся уникальным длинноволновым источником с высокой выходной мощностью. Кроме того, эксимерный лазер обеспечивает широкий диапазон в ультрафиолетовой области спектра излучения.
Гелий-неоновый лазер широко использовался для генерации красного лазерного излучения, но теперь чаще заменяются более дешевыми и более компактными лазерными диодами. Кроме того, лазеры на ионах аргона часто использовались для накачки титан-сапфирового лазера, но в настоящее время часто заменяется твердотельными лазерами с удвоением частоты.
